Romance दो कतरे आंसू

[Masoom]

सुषमा ने एक ठंडी और लम्बी सांस ली ओर बोली‒
‘तुमने मुझे देखकर यह तो नहीं बताया कि मैं तुम्हारी कौन हूं।’

‘जी नहीं। मैं कभी किसी को यह नहीं बताती।’

‘एक्सीलैंट। अच्छा, वह तुम से प्यार करता है?’

‘कहता तो यही है।’

‘और तुम?’

‘मुझे भी अच्छा लगता है।’

‘तुम दोनों की जोड़ी भी अच्छी रहेगी। शादी करना चाहता है वह तुमसे?’

‘कहता है, शादी करूंगा तो तुझसे, वरना कुंवारा ही मर जाऊंगा।’

‘गुड ! अच्छा एक बात और।’

‘जी!’

‘हां बेटी! यह बात मैं इसलिए कह रही हूं कि इस दुनिया में मेरे लिये सिर्फ तुम और दीपू और तुम्हारे लिए मैं और दीपू और दीपू के लिए मैं और तुम। सिर्फ हम तीनों ही एक-दूसरे के लिए अच्छी बात सोच सकते हैं और एक-दूसरे को अच्छी तरह सलाह दे सकते हैं। मेरी बात समझ गई तुम?’

‘जी समझ गई।’

‘कल वह तुम्हें ऊपर क्यों ले गया था?’

डॉली का चेहरा पीला पड़ गया और होंठ कांप गए। सुषमा ने प्यार से उसके कन्धे को थपका और बोली‒
‘देखों, मैं इस समय तुम्हारी मम्मी भी हूं और दोस्त भी। दोस्त से झूठ कभी मत बोलना, क्योंकि कभी कोई छोटा-सा झूठ भी बहुत बड़ा नुकसान पहुंचा सकता है। मैं तुमसे वादा करती हूं कि तुम्हें दकियानूसी मम्मी बनकर नहीं दोस्ती बनकर सलाह दूंगी।’

डॉली के होंठ सिर्फ हिलकर रह गए।
‘देखिए, उसने रूम बुक कर लिया था।’

‘कितनी देर के लिए?’

‘यों तो रात-भर के लिए बुक कराया था। लेकिन हमारा सिर्फ दो घंटे रुकने का प्रोग्राम था।’

‘तुम कितनी देर रुकी थी, रूम में?’

‘सिर्फ दो मिनट।’

और सुषमा को लगा जैसे उसके सिर से एक बड़ा बोझ उतर गया और बोली, ‘सिर्फ दो मिनट क्यों?’

‘पता नहीं, उसने कुछ ऐसी हरकत शुरू कर दी थी कि मैं डर गई और मैं धोखे से निकल कर भाग आई।’

‘अब तुम उससे कब मिलोगी?’

‘जी, कालेज में तो कल मिलेंगे ही।’

‘वह तुमसे नाराज तो नहीं हो गया?’

‘शायद नाराज हो, क्योंकि उस समय उस पर पागलपन सवार था।’

‘ठीक है, कल तुम उससे माफी मांगना और कहना तुम उसे जुहू बीच पर मिलोगी और कहना होराइजन की बजाए किसी छोटे होटल का इंतजाम करो।’

‘मगर मम्म...!’

‘बेटी, यह मैं तुम्हें एक दोस्त की तरह सलाह दे रही हूं। और तुम जुहू-बीच पर उसे शाम को आठ बजे मिलने का टाइम देना। अजन्ता पैलेस में आकर किसी केबिन में बैठ जाना।’ \

‘मगर मम्मी...?’

‘नाऊ गो एंड स्लीप साउंडली। सुषमा ने उसका कन्धा थपकते हुए कहा, ‘एंड डोंट वरी।’

फिर सुषमा ने उसके गाल पर किस किया और डॉली उलझी-उलझी-सी चली गई। सुषमा बाथरूम की तरफ बढ़ गई।
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सुषमा ने कलाई घड़ी देखी। ठीक आठ बजे थे। उसने गाड़ी पार्क की और इधर-उधर नजर दौड़ाई। उसके अनुमान और प्लान के अनुसार एक काली ऑस्टन के बोनट से पीठ टिकाए सुदर्शन खड़ा था। वह बड़ी बेचैनी से पहले बदल-बदलकर हर आने जानेवाली लड़की को देख रहा था। सुषमा ने सुदर्शन को उसी जगह इन्तजार करने के लिए रुकवाया था।

सुषमा ने कार में बैठे-बैठे ही शैम्पेन की बोतल से एक लम्बा घूंट भरा और फिर नीचे उतर आई। इस समय वह गहरी नीली साड़ी में थी। नीले ही सेन्डल पहले थी। ब्लाउच इतना ऊंचा था कि उसका पेट काफी ऊंचाई तक खुला था। और उसमें शरीर से इन्टीमेट और बरोट की मिजीजुली खुशबू उठ रही थी।

वह कुछ लड़खड़ाती हुई-सी सुदर्शन की कार के पास से गुजरने गली। कार के नजदीक पहुंचकर वह इस तरह लड़खड़ायी जैसे गिरनेवाली हो और उसके रुकने के लिए जल्दी से कार के बोनट का सहारा लिया और गले से बड़ी हल्की-सी सुरीली चीख निकाली।

सुदर्शन ने झपटकर उसे बाजू से पकड़कर सम्भालते हुए कहा, ‘सम्भल कर मिस, सम्भल कर।’

सुषमा के चिकने संगमरमरी बाजू खुले हुए थे। सुदर्शन ने जैसे ही उन्हें हाथ लगाया उसके बदन में बिजली-सा करेन्ट दौड़ गया था। सुषमा ने बड़ी मुश्किल से सम्भालने की कोशिश की और लड़खड़ाती जबान में बोली‒‘थैैंक्स, मिस्टर मिस्टर...सुदर्शन।

‘वेलकम मिस।’ सुदर्शन उसे गौर से देखकर’ बोला और फिर चौंक कर उछल पड़ा।

‘ओह, आप तो मिस वर्मा हैं, सुषमा वर्मा।’

‘बहुत खूब! तुमने इतने नशे में भी पहचान लिया।’

‘नशे में मैं नहीं आप हैं।’ सुदर्शन जल्दी से बोला।

‘यानी तुम नशा करते ही नहीं?’

‘नशा!’ सुदर्शन जल्दी से बोला, ‘जी करता हूं, मगर मगर‒।’

‘मगर मेरे साथ एतराज है कुछ?’

‘एतराज!’ सुदर्शन हाथ मलता हुआ बोला, ‘मैं बौखलाहट में कुछ सोच ही नहीं पा रहा, मैं कोई सपना देख रहा हूं या यह सच है।’

‘कैसा सपना, कैसा सच!’

‘अरे इतनी मशहूर, हजारों दिलों की महबूब कलाकर और कहां, ‘लगता है, तुम्हें किसी का इन्तजार है?’

‘इन्तजार।’ सुदर्शन झपटकर उसके पास आता हुआ बोला।

‘ओह नो, मुझे किसी का इन्तजार नहीं, लेकिन लगता है आपको किसी की तलाश कर जरूर है।’


‘हां मुझे किसी की तलाश है।’

‘भला आपका इन्तजार करने वालों को भी कमी है इस दुनिया में।’

‘कमी है, एक ऐसे आदमी की जो चेक देकर मुझे डिनर पर इन्वायट न करे।’

‘क्या मतलब?’

‘डार्लिंग।’ सुषमा ने सुदर्शन के गले में बांहें डालकर झूमते हुए कहा।

‘चेक तो नहीं दोगे?

‘अरे कैश भी नहीं।’

‘कमरे और डिनर का बिल भी मैं ही दूंगी।’

‘आपकी खुशी में ही मेरी खुशी है।’

‘तो चलो मुझे यहां से ले चलो।’

[Masoom]

सुदर्शन ने इधर-उधर ऐसे देखा जैसे उसे डर हो कि डॉली न आ जाए। वह सुषमा को उसकी गाड़ी तक लाया। दोनों गाड़ी में सवार हुए। सुदर्शन ने खुद स्टीयरिंग सम्भाला और पूछा, ‘किधर चलें, होराइजन?’

‘नहीं, वहां सब जानने वाले मिल जाते हैं।’

‘फिर जहां आप कहें।’

‘अजन्ता पैलेस।’

सुदर्शन ने तेजी से गाड़ी घुमाई और अजन्ता पैलेस की ओर मोड़ दी। कुछ देर बाद गाड़ी पैलेस के कम्पाउंड में प्रविष्ट हो रही थी। कम्पाउंड में गाड़ी रोककर, सुदर्शन सीढ़ियां चढ़ा और पहले से ही बुक एक कमरे की तरफ बढ़ा तो एक कोने से डॉली झांककर देख रही थी। जिसकी आंखें भीगी हुई थीं और होंठ भिंचे हुए थे। जब सुदर्शन सुषमा के साथ रूम में दाखिल हो गया तो डॉली तेजी से पीछे मुड़कर सीढ़ियां उतरने लगी। वह बड़ी मुश्किल से अपने आंसू रोक रही थी।

कमरे में पहुंचकर सुषमा ने सुदर्शन के गले बांहें में डाल दीं और सिसक-सिसककर रोने लगी। सुदर्शन बौखलाकर बोला, ‘अरे, अरे, यह क्या कर रही हैं आप?’

‘सुदर्शन डार्लिंग, लोग मुझे जीतने की कोशिश करते हैं, मगर मेरा दिल जीतने की कोशिश कोई नहीं करता। मेरे पास लाखों रुपए हैं, फिर भी लोग मुझे लाखों की ऑफर करते हैं, एक रात गुजारने के लिए। लेकिन मैं जो हर वक्त शराब में डूबी रहती हूं। हर समय शरीर के कपड़े उतारे स्विमिंग-पुल में तैरती रहती हूं, फिर भी प्यासी हूं। मेरी आत्मा प्यासी है।’

‘डार्लिंग, डार्लिंग मैं तुम्हारी आत्मा की प्यास बुझाऊंगा।’ सुदर्शन ने सुषमा को चिपटाते हुए कहा।

‘सच डार्लिंग?’

‘हां, मैं तुम्हारे अधूरे सपने पूरे करूंगा। मैं‒मैं तुमसे शादी करूंगा।’

‘शादी!’ सुषमा खुश होकर बोली, ‘तुम मुझसे शादी करोगे?’

‘हां डार्लिंग, तुमसे शादी करनेवाला तो दुनिया का सबसे खुशनसीब आदमी होगा।’

‘तो तुम सचमुच मुझसे शादी करोगे?’

‘तुम आयरन किंग पाण्डुरंग लोहिया के बेटे हो ना?’

‘हां अरबपति बाप का बेटा।’

सुषमा कहकहे लगाने लगी। जैसे वह पागल हो गई हो। सुदर्शन उसे देखता रहा। फिर उसके कन्धे हिलाकर बोला‒
‘क्या हो गया है तुम्हें, डार्लिंग? क्या तुम्हें मुझ पर शक है? आयरन किंग का इकलौता बेटा हूं और भविष्य का आयरन किंग हूं।’

‘तो तुम मुझे आयरन किंग की बहू बनाओगे?’

‘बिल्कुल।’

‘हालांकि कल ही रात वह मुझे तुम्हारी मां बनाने के लिए खरीद रह थे।’

‘सुषमा!’

मगर-सुषमा जवाब में सिर्फ कहकहे लगाती रही। सुदर्शन ने गुस्से से मुट्ठियां भींचकर, गर्राती हुई आवाज में कहा‒
‘मैं, मैं नहीं समझता था कि मेरा बाप इतना नीच निकलेगा।’ फिर उसने सुषमा के कन्धे पकड़कर कहा, ‘मगर तुम चिन्ता मत करो। मैं तुम्हारे प्यार के लिए अपने बाप से भी बगावत करूंगा। चाहे मुझे उसकी दौलत को भी लात मारनी पड़े। मगर आज तो मेरी बन जाओ, मुझे विश्वास दिला दो कि तुम केवल मेरी हो।’ सुदर्शन ने सुषमा को चिपटाकर उसके होंठ चूमने चाहे, मगर सुषमा ने झटके से उसे पीछे धकेल दिया। सुदर्शन इतनी जोर से पीछे हटा कि मेज से टकराकर गिरते-गिरते बचा। हैरानी से बोला, क्या हुआ डार्लिंग?’

‘बको मत।’ सुषमा झूमती हुई बोली, ‘तुम्हारा नाम सुदर्शन लोहिया है। तुम्हारे बाप का नाम पाण्डुरंग लोहिया है जो मुझे सुदर्शन की मां बनाना चाहता है। और तुम दोनों सिर्फ मेरी एक-एक रात हासिल करना चाहते हो।’

‘यह-यह आप क्या कह रही हैं?’

‘सुदर्शन बेटे।’ सुषमा ने आराम से कहा, ‘जरा अपनी शक्ल आईने में देखो। तुम्हारे मुंह से अभी दूध की बू आती है। यह होटल अजन्ता पैलेस है। इसमें तुम्हारे बाप के जाननेवाले भी बहुत होंगे और मुझे तो सारा भारत जानता है। और अगर मैं इसी वक्त शोर मचा दूं कि तुमने मुझे पिलाई और घर पहुंचाने का धोखा देकर यहां ले आए तो तुम्हारी क्या इज्जत रह जाएगी?’

‘जी?’

‘अगर मैं बाहर निकलकर यहां के वेटरों से कह दूं तो वे यह सोचे बगैर कि तुम आयरन किंग के बेटे हो, तुम्हें जूते मार-मारकर नंगा करके यहां से निकालेंगे। जिस तरह तुम्हारा बाप और तुम मेरे दीवाने हो, उसी तरह इस होटल के बैरे भी दीवाने हैं।’

‘मगर...’

‘और फिर कल ही किसी बहुत बड़े, देश के, मशहूर अखबार के रिपोर्टर की बुलाकर इन्टरव्यू छपवां दूं कि एक मॉडल गर्ल से बाप और बेटे...दोनों का इश्क। तब क्या होगा?’

‘नहीं नहीं! सुदर्शन थूक निगलकर बोला, ‘आप ऐसा नहीं कर सकती। मैं आपके आगे हाथ जोड़ता हूं।’

‘नाऊ गेटअप एण्ड गेट आऊट।’

सुदर्शन इस तरह वहां से निकलकर भागा जैसे थोड़ी-सी देर भी उसके लिए मौत बन सकती थी। फिर सुषमा ने अपने पर्स में रखे छोटे-से-टेप-रिकार्डर का स्विच ऑफ कर दिया जिसमें उसने अपने और सुदर्शन के सारे डायलॉग भर लिए थे।

थोड़ी देर बाद वह बड़े आराम से काउंटर पर खड़ी, रूम का बिल और किराया अदा कर रही थी। काउंटर क्लर्क सहमा-सा उसे देख रहा था।

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[Masoom]

सुषमा ने कार बाहर रोकी। उसी वक्त दरवाजा खुल गया। सुषमा के सामने जूली खड़ी थी। उसने जूली से पूछा‒
‘डॉली आ गई?’

‘यस मेम साहब, पता नहीं, क्या हुआ बेबी को।’

‘क्या हुआ?’

‘बस रोए जा रही है।’

‘दीपू कहां है?’

‘थक-हारकर, चुप कराते-कराते अपने रूम में जाकर सो गया।’

‘ठीक है, तुम जाओ। आराम करो।’

‘मगर बात क्या है, मैम साहब?’

‘जूली तुम अपने काम से काम रखो।’

जूली चली गई। सुषमा डॉली के कमरे में आई तो डॉली बिस्तर पर औंधी लेटी हुई थी और तकिए में सिर छिपाए रो रही थी। सुषमा ने उसे सम्बोधित नहीं किया बस चुपचाप, टेप निकाला और उसका ‘स्विच’ ऑन कर दिया। जैसे ही टेप पर सुषमा और सुदर्शन के डायलॉग शुरू हुए, डॉली उछलकर बैठ गयी। सुषमा के होंठों पर अजीब-सी मुस्कराहट खेल रही थी। डॉली की आंखें सुर्ख थीं। पपोटे सूजे हुए थे और सांस तेज-तेज चल रही थी। वह कुछ देर तक डायलॉग सुनती रही। फिर अचानक उठी और टेप को उठाकर जोर से एक तरफ फेंक दिया। मगर सुषमा ने फुर्ती से उसे लपक लिया। उसका स्विच बन्द किया और मुस्कराकर बोली‒
‘देखा तुमने, डॉली रोकर उसके कंधे से लग गई। ‘मुझे सुदर्शन से ऐसी उम्मीद नहीं थी।’

‘बेटी, यह तो पहला सुदर्शन है। अभी तुम्हें इस उम्र में, इस छोटी-बड़ी उम्र के न जाने कितने सुदर्शन मिलेंगे। इसलिए एक सुदर्शन को दोष देने की जरूरत नहीं।’

‘क्या सब मर्द ऐसे ही होते हैं?’

‘नहीं बेटी, पांचों अंगुलियां बराबर नहीं होती। कहीं हालात बुरे, कहीं उम्र भी गलत होती है, कहीं कोई लालच तो कहीं भावनाओं का बहाव और कहीं-कहीं आदमी खुद अपने आप भी बुरा हो जाता है, चाहे वह मर्द हो या औरत। आदमी वह है जो कोयले की खान में रहे और उसके कपड़े भी काले न हों।’

‘मम्मी, तुमने सचमुच मुझे डूबने से बचा लिया।’

यकायक ऐसा लगा जैसी सुषमा के गले में गोला-सा आकर अटक गया हो।

उसने चुपचाप डॉली को गले से लगा लिया। उसकी आंखों से आंसुओं के दो कतरे ढुलककर डॉली के बालों में गिरे। और उसके कानों में जैसे एक मर्द की आवाज गूंजने लगी‒
‘मत जाओ, सुषमा। भगवान के लिए वहां मत जाओ।’ तुम पागल हो गए हो। कल अगर मैं नहीं गई तो हमारा सब कुछ तबाह हो जाएगा। मैं तुम्हें किसी कीमत पर नहीं जाने दूंगा, सुषमा।’

‘क्या अधिकार है, मुझे रोकने का?’

‘कोई अधिकार नहीं।’ जैसे बहुत सारे शीशे झनझनाकर टूटकर ढुलकते हुए आंसुओं के कतरे समुद्र बन गए थे, जिन्हें वह आज तक तैर कर पार नहीं कर पाई थी।

तभी क्लॉक ने रात के ग्यारह के घंटे और सुषमा चौंककर अलग हुई। जल्दी-जल्दी आंखें पोंछने लगी। डॉली ने हैरत से पूछा‒
‘मां तुम रो रही हो?’

‘मैं और यह आंसू। सुषमा मुस्कराई।’ बेटी यही तो दुनिया का वह खजाना है, जिसकी दुनिया की दौलत भी अदा नहीं कर सकती। आंसू की एक बूंद की कीमत लाखों कहकहों से नहीं चुकाई जा सकती, क्योंकि आंसू जहां गम के साथी हैं, वहां खुशी के भी साथी हैं। मेरे लिए इससे बड़ी खुशी क्या होगी कि मैंने गलत रास्ते पर पड़ते हुए तेरे कदम रोक लिए, जिस पर चलकर तेरा न जाने क्या अंजाम होता। मगर हां, दुनिया के हर मर्द को सुदर्शन मत समझ लेना, जिस तरह लाखों सीपियों में से किसी एक सीपी में मोती निकल आता है, उसी तरह हर औरत के जीवन में एक ऐसा मर्द जरूर आता है। बस, उसे पहचानने वाली नजरें चाहिए। इसलिए तुम अपने जीवन के बारे में कोई भी आखिरी फैसला करते हुए, अपनी मम्मी से मम्मी समझकर नहीं दोस्त समझकर सलाह जरूर लेना।’

फिर उसने डॉली को पीठ ठोकी और बोली‒
‘जाओ बेटी, सो जाओ, बहुत रात हो गई।’

फिर वह पलटकर दरवाजे से बाहर निकली। डॉली उस दरवाजे को देखती रही जिससे सुषमा निकल कर गई थी। आज जाने क्यों उसे सुषमा पर इतना प्यार आया था कि उसका जी चाह रहा था कि मम्मी के पास जाकर उसके साथ बच्चों की तरह लिपटकर सोए। फिर वह बिस्तर पर लेटी तो अपने आपको ऐसा हल्का महसूस कर रही थी जैसे अभी-अभी पैदा हुई है।
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[Masoom]

4
सुषमा अपनी विशिष्ट चाल से पर्स हाथ में लिए बाहर निकली तो दोनों बच्चों की गाड़ियां जा चुकी थीं। सुषमा ने दरवाजा खोला और अपनी गाड़ी में सवार हो गई। जूली उससे आगे जाकर फाटक खोलकर खड़ी हो गई थी और एक ओर हैरानी से देख रही थी। सुषमा की गाड़ी फाटक के पास पहुंची तो जूली ने जल्दी से कहा‒
‘ठहरिए, मेम साहब।’

‘क्या-बात है?’ सुषमा ने जल्दी से ब्रेक लगा दिए।

‘वह देखिए, उस फ्लैट के सामने पता नहीं भीड़ क्यों जमा है?’

‘होगा कुछ‒तुझे क्या। जाओ अपना काम करो।’

‘मेम साहब, कोई लम्बा चक्कर मालूम होता है। सारे पड़ोसी धीरे-धीरे जमा हो रहे हैं। जरा गौर से देखिए।’

सुषमा ने दूसरी तरफ देखा तो अच्छी-खासी भीड़ जमा होती जा रही थी और लोग भी आते जा रहे थे। ऐसी स्थिति में उसका यों लापरवाही से चले जाना भी अच्छा नहीं था। आखिर वहां एक पड़ोसी का फ्लैट था। सुषमा ने मुड़कर जूली से पूछा‒ ‘कौन लोग रहते है उस फ्लैट में?’

‘मिस्टर एण्ड मिसेज छाबड़ा।’

‘क्या करते हैं मिस्टर छाबड़ा?’

‘किसी सरकारी प्राजेक्ट में ऑफिसर हैं।’

‘और उनकी पत्नी?’

‘मिसेज आशा छाबड़ा भी नौकरी करती है।’
‘क्या नौकरी करती है?’

‘किसी गर्ल्ज स्कूल में प्रिसिंपल है।’

‘बस, दोनों ही हैं?’

‘कुछ समझ में नहीं आता।’

सुषमा ने कुछ सोचा। फिर कार से उतरती हुई बोली‒
‘मैं देखती हूं।’

सुषमा चलती हुई छाबड़ा के फ्लैट के पास पहुंची, जहां अच्छी खासी भीड़ थी। सुषमा पड़ोसियों से बहुत कम मिलती थी। उसके रख-रखाव से वह लोग प्रभावित भी रहते थे और उसे किसी बड़े घर की समझते थे। उनमें से बहुत सारे सुषमा की तरफ देखने लगे। सुषमा ने एक अधेड़ उम्र के गम्भीर व्यक्ति को सम्बोधित किया और पूछा, ‘क्या बात है जनाब?’

‘पता नहीं, क्यों उस फ्लैट से एक अजीब-सी बू आ रही है’

‘तो घरवालों से मालूम कीजिए।’

‘घरवाला ही तो कोई मौजूद नहीं है।’

‘वे शाम तक तो आ ही जाएंगे।’

‘वे लोग तो एक हफ्ते से कहीं गये हुए हैं।’

‘एक हफ्ते से?’

‘जी हां, मिस्टर छाबड़ा की मां अक्सर बीमार रहती हैं। शायद वहीं गये होंगे।’

‘नौकरानी को भी ले गये हैं?’

‘नौकरानी लोकल ही है, शायद उसे छुट्टी दे दी गई हो।’

‘यह तो गड़बड़ है, कहीं आग-वाग न लग गई हो।’ ‘

‘फिर किसे बोलें?’

‘आप खुद ही सोचिए।’

सुषमा ने भी नथुने सिकोड़कर सूंघा तो उसका जी मितला गया। बदबू बिल्कुल ऐसी थी जैसे कही बन्द रखा हुआ कच्चा मांस जल रहा हो। सुषमा के मुंह से अचानक निकला‒
‘यह तो सड़े हुए गोश्त की गन्ध लगती है।’

‘कई और लोगों का भी यही ख्याल है।’

‘मुमकिन है वे लोग किचन में गोश्त भूल गए हों।’

‘जी नहीं, ऐसा हो ही नहीं सकता।’

‘क्यों?’

‘मिस्टर एण्ड मिसेस छाबड़ा वेजिटेरियन है। मेरे यहां तो वह आते जाते थे। हम लोग मटन खाते है, लेकिन वह तो ऐसे घर का पानी भी पीना पसन्द नहीं करते थे। ऐसे गिलास में पानी पीना भी पसन्द नहीं करते थे, जिसमें पानी पीते वक्त हमारे हाथ लगे हों।’

‘कोई चूहा मर कर न सड़ गया हो?’

‘चूहे की बदबू ऐसी नहीं होती।’

‘शायद कोई बिल्ली-बिल्ली फंस कर भूख से मर गई।?’

‘मेरा फ्लैट तो पड़ोस में है, कोई बिल्ली फंस जाती तो रात को उसकी आवाज तो आती।’

‘आप ठीक कहते हैं। किसी ने कहा।

‘फिर क्या किया जाए?’

‘अब तो पुलिस ही कुछ करेगी।’

‘क्या मतलब ?’

‘हमने पुलिस को रिपोर्ट कर दी है।’

तभी गाड़ी की आवाज आई। वे लोग मुड़े तो एक पुलिस जीप रुक रही थी। किसी ने कहा‒
‘वह लो, पुलिस भी आ गई।’